エフェソス発掘調査

エフェソスの発掘：

古代都市エフェソスの本格的な発掘は19世紀後半に始まりました。英国の鉄道技師ジョン・タートル・ウッドが、名高いアルテミシオン、すなわちアルテミス神殿を探し求め、1863年に数回の考古学的発掘を行ったのです。大英博物館の後援のもと、ウッドは古代世界の七不思議の一つである伝説の神殿の場所を特定するという目標を追求しました。そしてついに1869年の元日、ウッドはその目的を達成しましたが、発見の喜びは長くは続きませんでした。エフェソスとその周辺にあるさまざまな古代建造物の保存状態が悪く、重要な発見もなかったため、計画の出資者たちは追加の資金提供を打ち切りました。その結果、ウッドは数年後に活動を断念せざるを得ませんでした。

この遺跡で次に重要な出来事が起こったのは、ウィーン大学で古典考古学の教授職に就いていたオットー・ベンンドルフが、1893年にエフェソスでの発掘計画を認可機関に提案した時でした。この計画が承認されたことで、現在のトルコ共和国における最大規模の考古学事業が始まりました。考古学的な現地調査チームは、古代都市のさまざまな区域へと段階的に進んでいきました。セルチュクの町そのものには、エフェソスとその周辺での発掘の拠点として現在も使われている家が建てられました。1898年には、エフェソスで考古学的調査を実施することを目指して、オーストリア考古学研究所が設立されました。

1956年以降、毎年の発掘活動は人員と機械の両面で大幅に拡大しました。その後の数年間で、都市全体の区域が発掘されました。その結果、エフェソスの発掘は年月を経て大規模な事業へと発展しました。1980年代には、大規模な発掘作業、特にアルテミシオンとテラスハウス2複合施設での作業に重点が置かれました。1990年代には、より詳細な分析とそれに関連する出版活動へと重点が移りました。近年は、重点を絞った比較的小規模な発掘のみが行われており、現地調査では、特に測量や地球物理学的探査など、原初の構造物に損傷を与えない最新の考古学的方法が用いられています。

毎シーズン、主にオーストリア、トルコ、ドイツをはじめ、世界各地から集まった数多くの科学者からなるチームがエフェソスで活動しています。都市の区域のうち調査されたのは約10～15％にすぎないため、今後数年間も科学的研究は継続される予定です。