De Lelegiërs en Cariërs waren het eerste koninkrijk dat het gebied beheerste.
2000 v.Chr. De geschiedenis van de stad gaat terug tot ongeveer 2000 v.Chr., waarna de stad onder de controle kwam van de Atheense koning Androclos.
Androklos, een van de zonen van koning Cedrus (Condros), stichtte de stad. Hij was een Ionische Griek.
750 v.Chr. De Cimmeriërs en vervolgens de Lydiërs, onder koning Croesus, namen de stad in.
750 v.Chr. De stad begon zich te ontwikkelen.
560 v.Chr. De Perzen begonnen het Lydische koninkrijk aan te vallen.
546 v.Chr. Efeze werd veroverd door Cyrus de Grote
De stad werd verplaatst naar Artemision.
330 v.Chr. Alexander de Grote (356-323 v.Chr.), een Macedoniër, nam de macht over van de Perzen.
323 v.Chr. Alexander stierf en een van zijn bevelhebbers, Lysimachus, nam de macht over dit deel van Alexanders rijk over en gaf zijn nieuwe rijk een naam (Pergamonees Rijk)
Lysimachus (330 v.Chr.–281 v.Chr.) herstichtte Efeze op de noordelijke hellingen van de berg Coressus en de zuidelijke en westelijke hellingen van de berg Pion. Hij liet de inwoners van Colophon en Lebedus naar Efeze verhuizen, waardoor de stad de dichtstbevolkte van Anatolië werd.
188 v.Chr. Na de Slag bij Magnesia kwam Efeze in handen van de koningen van Pergamon.
133 v.Chr. De laatste koning van Pergamon, Attalus III, liet zijn koninkrijk na aan Rome en Efeze werd een stad van het Romeinse Rijk, onder het bewind van Julius Caesar.
63 v.Chr. Tijdens de heerschappij van Augustus (63 v.Chr.–14 n.Chr.) beleefde Efeze zijn eerste gouden eeuw, die 200 jaar duurde.
100 n.Chr. De bevolking van Efeze bedroeg ongeveer 200.000.
300 n.Chr. De 3e eeuw n.Chr. tot het midden van de 4e eeuw n.Chr. was een tijd van strijd en onrust.
527 n.Chr. Efeze beleefde zijn derde gouden eeuw tot aan het Justiniaanse tijdperk, onder de Byzantijnse keizer die regeerde van 527 n.Chr.–565 n.Chr.
655 n.Chr. De Arabieren namen Efeze in.
717 n.Chr. De Arabieren namen Efeze voor de tweede keer in.
1090 n.Chr. De Seltsjoekse (Selcukse) Turken verwoestten de stad.
Later heroverden de Byzantijnen de stad.
1300 n.Chr. Plunderden de Seltsjoeken de stad opnieuw.
Gevolgd door Catalaanse huurlingen die voor de Byzantijnen werkten
Opnieuw namen de Turken de stad in.
1403 n.Chr. Efeze werd uiteindelijk volledig verwoest door Timer-Leng, een lid van de Turkse stam der Barlas.
1869 n.Chr. 1863-74 kwam J.T. Wood, de Britse spoorwegingenieur, naar Efeze en verrichtte er opgravingen.
1904-05 D.G. Hogarth voerde hier opgravingen uit namens het British Museum.
1921-22 Het Oostenrijkse Archeologische Instituut verrichtte er werkzaamheden.
1995- ….. Oostenrijkse archeologen zetten het werk voort met een Turks team.