エフェソスの歴史

伝説によると、エフェソスはアマゾン族によって築かれ、その部族の女王にちなんで名付けられました。カリア人とレレゲス人が、この都市の最初の住民だったと言われています。別の伝説では、都市が滅亡した後、アテネのコドロスの息子アンドロクロスが、魚と猪に示された場所に都市を再建したとされています。

紀元前7世紀、この地域はキンメリア人の侵略によって荒廃しました。ペルシャ王キュロスによるリディア王クロイソスの敗北により、ペルシャはエフェソスへ進出することが可能になりました。イオニアの都市群はペルシャに反乱を起こしましたが、エフェソスはすぐに他の都市から離反したため、破壊を免れました。

紀元前3世紀、アレクサンドロス大王は小アジアからペルシャ人を追い出そうとしました。アレクサンドロスの統治は50年にわたる平和をもたらしました。彼が亡くなると、12人の将軍の一人で国家の支配者となっていたリュシマコスは、都市の発展を決意しました。彼は新しい港を建設し、防衛壁を築き、都市全体を元の場所から数マイル南西へ移しました。エフェソスの人々が立ち退こうとしなかったため、リュシマコスは下水道を塞ぎ、嵐の際に洪水が起きて家々が住めなくなるようにしました。紀元前281年、都市は（再び）再建され、地中海で最も重要な商業港の一つとなりました。

紀元前129年、ペルガモン王の遺言によってアジア属州がローマ帝国の統治下に置かれることになると、ローマ人はその条件を利用しました。この頃、エフェソスには20万人を超える市民がおり、世界最大級の都市の一つでした。

紀元前1世紀、ローマからの重税を受け、ミトリダテスはローマの権威に対する反乱を開始しました。3年後、スッラは都市で虐殺を行い、エフェソスをローマの支配下に戻しました。

アウグストゥスの治世以降、今日私たちが目にする建物の大部分が建設されました。紀元1世紀の地震により、大規模な再建が行われました。エフェソスは再び非常に重要な交易・商業の中心地となり、政治と知識の主要な中心地にもなりました。

紀元1世紀以降、エフェソスにはキリスト教の信仰を広めようとするキリスト教徒の弟子たちが訪れるようになりました。エフェソスは、東西の多くの人々を結びつける重要な拠点でした。また、非常に恵まれた気候を持ち、都市はアルテミス神の信仰の中心地でもありました。高度に発達した生活様式、高い生活水準、多様な人口構成、そして多神教文化を備えたこの都市は、キリスト教徒が改宗活動を行うのに理想的な場所だったでしょう。

聖ヨハネと聖パウロは、旅の途中でエフェソスを訪れました。聖パウロは3度目の訪問の際、地元の銀細工師たちと衝突しました。職人たちは、パウロが説教していた劇場へ何千人ものエフェソス人を連れて行き、使徒を嘲り、石を投げようとしました。パウロは裁判にかけられて投獄された後、都市から追放されました。

伝説によると、福音記者聖ヨハネも、聖母マリアを世話しながらエフェソスにやって来ました。彼は滞在中に彼女のための家を建て、そこが彼の福音書の執筆場所だったと信じる人もいます。紀元269年、エフェソスはゴート族によって略奪されました。アルテミス神殿は破壊されました。神殿への道は、皇帝テオドシウスの命令によって永久に閉鎖されました。

エーゲ海の交易路の中央にある風よけの港と、広大な陸上交易路の西端に位置する陸地という条件が組み合わさり、都市は繁栄しました。しかし、当初は都市に大きな成功をもたらした港が、都市の移転、そして最終的な放棄の大きな要因にもなりました。中世までには、港には放置の兆候が見られました。大量に堆積した土砂を含む水域によって、都市の繁栄を支えていた交易から孤立しました。また、マラリア性の病気ももたらされました。ビザンツ時代になる頃には、港は通行不能になっていたでしょう。

キリスト教の新たな広がりにより、多神教と結びついたすべての建物が放棄されました。2回の全地公会議がこの都市で開催され、6世紀以降、聖ヨハネ教会は重要な巡礼地となりました。その shortly後、聖母教会やその他の礼拝所がアラブ人の襲撃によって破壊されました。

7世紀、この都市は現在セルチュクの町がある地域へ移りました。ビザンツ時代、エフェソスはアヤスルドゥ山の頂上周辺で徐々に発展しました。中世になると、この都市は港としての機能を失いました。都市は放棄され、ついには自然の景観の中に埋もれました。

1900年代初頭、アルテミス神殿を探していた考古学者たちは都市の発掘を始めました。いくつかの主要な彫刻や美術品は、ロンドン博物館またはオーストリア考古学研究所へ運ばれました。発掘は現在も続いており、遺物は遺跡からほど近いエフェソス博物館へ運ばれています。

このように、エフェソスの歴史は短いものではありません。